昨年の話になりますが。
冬の寒さが本格的になってきた12月始めのある日、私はマフラーをぐるぐるに巻きぷくぷく着ぶくれて、雪降る新潟に帰省した。
夕方には実家に着いて、雪が薄く積もった5段ほどの石段を上って寒さに震えながら玄関の鍵を開けた。
家の中はひっそり静かで、まる一ヶ月間、締め切ったままで溜まった空気の匂いがする。
「ただいまぁ。」と小さな声で言いながら、急いで部屋に入ってガスファンヒーターを付けた。
「あれ?付かない、、。故障かなぁ?」
「ま、お茶でも飲んで、、。」と思ったら、台所のコンロも付かない。
外に出てガスの元栓を確認したら、案の定ピッピッと点滅していたので、手順通り復旧しようとしたが何回やっても正常モードにならない。
仕方がないので、ガス会社に電話した。
夜6時を過ぎていたと思うが、北陸ガスの職員の方が2人--主任さんらしい人と部下の20代くらいの人--が駆け付けて来て、それから2時間かけて家中のガス器具を点検し、危険な箇所を修理してくれた。
微量だが、古い器具からガス漏れしていたようだ。
( 寒い中、本当にありがとうございましたm(_ _)m )
和室で作業をする間、そばで所在なく見ていたら、何やら天井裏でパタパタ走る音がする。
「わ、ネズミ?!」
驚いて天井を見上げながら、参ったなぁ....と思った。ガスの次はネズミ....。
2人の職員の方たちも「お、なんかいますね。」と顔を上げた。
天井のそれは、元気にあちこち走りまわっている。
「ネズミにしてはけっこう重量感ありますねぇ、、?」
若い方の人がぽつんと言った言葉がどっと不安を煽った。
得体の知れない何かが天井裏にいる!わ〜っ‼︎
翌日には天井の足音はまったく止んでいたから、夜のうちに外に出てしまったようだ。
家の外を見て回ったら、一箇所、屋根の下/庇の上の板がめくれている所があった。ここから出入りしてたんだな。
早速、近所の便利屋さんに電話して来てもらった。
事情を話したら付近を調べてくれて、雪の上に残る小さな足跡を見つけた。
彼は、シャーロック・ホームズみたいにその足跡をじっくり調べたあと、真面目な顔つきでこう言った。
「これは猫じゃないですねぇ。ハクビシンです。」
まったく予想外の生き物の名前で、びっくりというよりぼっとした。
「ハ、ハクビシンって、日本に、じゃなくて新潟にいるんですか?」
「そうですね。他でも聞きます。」
便利屋さんが、めくれた箇所を綺麗にふさいでくれてひと安心した。
古い家だからこの先また何が起こるか分からない。普段、住んでいないのだから尚更だ。
でも、シャーロック・ホームズみたいな便利屋さんがすぐ近所にいてくれるのがわかって、めっちゃ心強い気持ちになった。
しかし、ハクビシン、、。
インターネットで調べてみた。
”食肉目ジャコウネコ科ハクビシン(白鼻芯)属に分類される食肉類。
その名の通り、額から鼻にかけて白い線があることが特徴である。
日本に生息する唯一のジャコウネコ科の哺乳類で、外来種と考えられている。”(wikipediaより)
ふ〜む。外来種ということは、もともと日本にいなかったのに誰かが持ち込んだってことだよね。
分布図を見たら、中国大陸南部、マレージアやインドネシアなどの東南アジア、インド、ネパールなどの南アジア、台湾といった、比較的暖かい地域に生息する動物みたいだから、こんな寒い新潟で生きていくのはさぞ辛かろう、、。
今、日本全国でいろいろ問題になっている”外来種”。
在来種に危害を与えたり生態系を壊す可能性があって、危険な存在と見られている。
でも、駆除される方からしたら理不尽すぎて「え〜、なんで〜?」って思うだろうなぁ。好きでここにいるんじゃないよって、、。
日本に連れてこられるまでに、いったいどんな災難が彼らに降りかかったのか?
写真を眺めながら、ハクビシンたちの過酷な運命をあれこれと想像してしまった。
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ぅぉ (金曜日, 12 1月 2018 23:53)
時には、アライグマ、カミツキガメ、ブラックバス、ブルーギル、アメリカザリガニ、
セイタカアワダチソウ等にも思いをはせてください。w
michiko (土曜日, 13 1月 2018 07:08)
アライグマ、、夢に見そうな”子供の手”でした(怖)。
でも、本当に怖いのは人間の身勝手さでしょうか。
ぅぉ (土曜日, 13 1月 2018 09:00)
ブラックバスやブルーギルは、スポーツフィッシングの為に放流するそうな。
食べる為ですらない。 なんだかなぁと思う。
人にアライグマの怖い話をしておきながら、ぼんやり洗面所で気付く
Σ(゚ロ゚;)!! うちにもアライグマがっ!! 手ピカジェルのボトルに
アライグマの写真がっ (゚ロ゚;)!! ぎゃーっ
michiko (土曜日, 13 1月 2018 10:37)
ハハ!ウケる!
Caroline (火曜日, 06 2月 2018 10:07)
ハクビシンは都内にも結構いて、マンションのゴミ捨て場なんかを漁ったりするらしいよ。
あたしはBodyの帰りに店の前で野良フェレットに遭遇した事ある(^-^;
michiko (火曜日, 06 2月 2018 14:20)
野良フェレットまでいるんだ、、。ほんと勝手な人が多いね。
外来種は在来種に与える害のことがよく言われるけど、どうしてこうなったのか根本から考えた方が良いんでないかね、と思います。
ハクビシンもフェレットもアライグマもカメもカニも、みんな可哀想だぁ、、。